HK Rockers: 英式 Cafe Racer

Cafe Racer

“Cafe racer” 這個名詞是源自 50~60’s年代極具特色的英倫電單車及騎士風格
(源自小餐館“Caff”或“Kaff”的諧音)，
代表義大利、德國和其他歐洲各個國家的搖滾樂和飛車黨的反叛文化。
50~60’s年輕叛逆的rockers希望追求同時具有速度感和個人風格特色的電單車，
並穿梭在當時剛完工連接英倫各地的高速公路，
時常聚集在沿途的餐館休憩交流。
時速高達近160Kpm，“Ton” 是當時所有騎士對於速度感追求的目標，
這些騎士會彼此競賽看誰能夠在點唱機的一首歌時間內最快來回餐館和
高速公路上預設的折返點，
這樣的活動被稱為 “Record-racing”。
這樣的飛車文化都被收錄在當時鄉村搖滾的熱門歌曲裡，
更深植至現今的搖滾樂迷心中。
談到這類的飛車戰役，不得不提位於倫敦西北經典的 Ace Cafe，
由 The North Circular NW London 至Hanger Lane 附近交流道的這段路，
一段長達約五公里的經典“賽道”，
傳說當時有一群騎士可以在兩分鐘內極速衝刺來回這段路程因而成為熱潮，
不過如此搏命的行徑也死了不少人。

Typical Configuration of a Cafe Racer Motorcycle

“Cafe Racer” 這類的電單車改裝要求為達至最高的極速及優良的操控性能，
在追求這兩者的情況下舒適性則是要被犧牲掉了的。
至於車架和性能輸出設定模仿自當時的 GP 賽車~ 雙腿夾著瘦長的油缸，
配合又低又窄的分離把手加上騎士坐在後移的小坐位上，
以駝背的方式在高速趴車不僅能夠保持穩定性更能減低風阻。
對於分離把手的分類，則有“clip- on”和“clubmans”兩種款式的分離把手，
“clip-on” 為類似現今改裝品，兩支金屬棒分別裝在前叉上的形式；
而“clubmans” 像是刀把，以單條金屬棒橫置把手，角度向下前傾。
以低把手和後置座位的方式騎車，且需要將腳踏後移，
還有彈頭造型整流罩和全整流罩，
這些就是當時相當典型的賽車風格。
這些造型的英倫風格電單車精瘦、輕巧以及低重心的特性使到不累贅，
還帶一種有追求極速的原始標悍外貌。
在全盛期最熱門的英倫風格便是用上英國 Norton 公司最著名的
“Featherbed”車架再裝上Triumph Bonneville 的引擎~名為 Triton 的電單車,
又或是一台 Triumph引擎裝在 BSA 車架上稱為Tribsa 的經典型格。

Cafe Racers vs Choppers

二次大戰後的老兵發展出英國的“Cafe Racer”
與美式“ Chopper兩種風格異迴的電單車，
卻在某種程度上的精神上是一樣的~
美國大兵把軍用哈雷不必要的零件東拆西拆改造成更具速度感的電單車，
同樣地歐洲的老兵也有相同的作風，
兩地的老兵都把一般市售電單車改得更輕更快。
然而，由於兩地道路景況不同，對於改裝訴求也造成了影響;
老美喜歡在看似遙遙無際的漫長道路上低速巡航，享受舒適的追風人生；
在英國的騎駛環境則是路面高低起伏不平且路一般也頗老舊，
要直到1950年代英國才出現更寬、
更平整及更多的高速公路和聯絡各主要城市的公路。
這段歷史也可被視為二次大戰後脫離貧窮的活躍期。

Evolution of cafe racer style

“Cafe Racer” 這樣的電單車不斷地在熱潮中精進，
70年代發生了一些事，
就是日本製電單車大舉攻佔英國市場、GP賽車有了新的外型；
60年代常見的手工打造鋁製油缸(通常沒有上漆)改成方形、
窄的玻璃纖維油箱。
此外，搭載本田或川崎的三缸、四缸引擎也成了Cafe Racer 常見的設定。
直至1978年，開始有廠商注意到 “Cafe Racer”這樣的改裝熱潮，
市場上終於出現了廠製 “Cafe Racer”風格電單車！
比較著名的車款像是 Harley Davison的“XCLR”、
Ducati “Super Sport Model”、Kawasaki “Z1R”，
還有 Suzuki推出 Cafe Racer版的 GS1000S。
也因為 “Cafe Racer”的改裝風格讓世人重新對電單車工程有了新的定義，
70 年代中期的騎士們開始以 “Cafe Racer”的理念改裝電單車，
像是輕量化和安裝，如前面提到的 clubman 把手(把手外端安裝球型燈)。
後來包括 Aspes、Benelli、BMW 和 Bultac&Derbi等等的一些歐洲品牌，
在自家的電單車外觀上也加入了“Cafe Racer”的元素。
隨著熱潮的持續蔓延 “Cafe Racer”
一度變成追求無用的華麗以及讓車騎得更不舒適的改裝競賽，
發展到一個極端後這股熱潮逐漸退卻，
往後市面上的跑車設定和 Cafe Racer 漸行漸遠，
也各自關起門專心在自家車體的研發。

Cafe Racer Subculture

“Cafe Racer”一詞依舊是經典風格的代名詞，現今仍有玩家為此着迷。
整體來講 “Cafe Racer”為一源自搖滾樂發展出的來次文化，
代表 50 和 60年代玩家自己改裝的賽車，
但現今被用來稱呼偏好 50到 70年代後期英國、德國、
義大利和日本經典古董電單車的玩家。
然而上述提及的古董電單車和搖滾則是沒有太大關係，
不管新或舊皆有更嶄新更舒適的面貌，
只是骨子裡還有一點 Rockers靈魂，
就像是Levis jeans、Leather jacket、biker Boots...
這些和搖滾有交集的東西。
“Cafe Racer”一詞在美國指的是一些小混混、英國的則多指是 Rockers、
還有成為一些現代騎士為想要追求自我品味提升的代名詞。
Cafe Racer 選擇咖啡飲料而不是酒精，
是因為明白到由於酒精令駕駛做成危險，
而典型 Chopper巡航車駕駛者則是喜愛喝酒後駕駛，
因此Cafe Racer 和 Chopper 在意式型態上便有着强烈的對比了。